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Wadi Rum, Aqaba et vallée de Dana – 2e semaine riche en aventure

Jan & Chanel — Mon, 18 Nov 2024 15:34:48 +0000

De Petra, nous devions nous rendre avant 10 heures le matin au village bedouin du Wadi Rum où nous avions rendez-vous avec notre guide bedouin. Afin de vivre une expérience unique et visiter le Wadi Rum à fond, nous avons opté de faire affaire avec une agence, Wadi Rum Magic Tours, qui organise pour nous un itinéraire construit selon nos envies dans le désert du Wadi Rum. Cela comprend le guide bedouin, Ahmed, son 4×4 comme moyen de transport, tous les repas pour la durée de notre séjour et beaucoup de thés! Nous allions passés les 2 prochains jours à vivre comme un bedouin et à dormir à la belle étoile dans le désert; nous étions prêts pour une aventure unique et magique!

Le désert du Wadi Rum est une réserve désertique protégée où on retrouve plusieurs canyons, arches naturelles et dunes. Lors de notre première journée, notre guide nous a emmené à plusieurs sites connus dont les oasis de Lawrence, la maison de Lawrence, plusieurs arches et dunes où nous avons pu faire de la planche! Nous étions assis dans le pick-up du 4×4 à nous faire trimballer d’un lieu à l’autre tout en admirant les paysages magnifiques que le désert nous réservait. Et que dire de la nourriture incroyable d’Ahmed.

Les repas sont cuisinés sur place et sont d’une fraîcheur incroyable. En plus, il y a toujours du thé bedouin, sucré à souhait, qui est servi après chacun des repas. Notre première nuit dans le désert fut venteuse, donc plus froide. Heureusement, notre guide a pu trouver un endroit qui nous protégeait du vent, ce qui fut plus que bienvenu. Durant la nuit, nous avons eu la visite d’une souris qui cherchait soit un peu de chaleur ou tout simplement de la nourriture. Avec le vent, le sable, le froid et cette visite nocturne, notre première nuit ne fut pas la plus reposante.

Pour notre deuxième journée dans le désert, nous avions au programme la randonnée du Jabal Al hash qui permet des vues impressionnantes sur l’Arabie Saoudite. Ce fut un autre guide bedouin qui nous accompagna tout au long de cette randonnée qui nous aura pris environ 4 heures. Si la veille nous étions seuls, cette fois-ci se sont joints à nous un père et ces deux filles ainsi que Morgane, une des responsables de Magic Tours. Nous avons adoré la randonnée et toutes les vues incroyables qui nous était permis d’avoir sur le désert.

Une fois la randonnée terminée, un dîner préparé par les bedouins nous attendait et nous l’avons englouti tellement c’était bon. Il était temps de nous séparer du groupe et continuer notre journée dans le désert avec Ahmed. Nous avons continué notre exploration du Wadi Rum et ce fut une autre journée parfaite à admirer la beauté des paysages. Heureusement pour notre deuxième nuit, il n’avait aucun vent et nous avons pu camper à un endroit plus a découvert avec vue sur des dunes rouges. La soirée s’est terminé autour du feu à discuter avec Ahmed et boire plusieurs tasses de thé.

Nous avons adoré notre séjour dans le Wadi Rum et avons été marqué pour toujours par cette expérience. Que se soit par l’immensité du désert ou encore les belles rencontres que nous avons faites, ce fut définitivement le moment fort de notre voyage en Jordanie.

Aqaba – plongée en mer Rouge

Située à près d’une heure au sud du Wadi Rum, cela ne nous a pas pris de temps à rejoindre notre hôtel près d’Aqaba où nous allions séjourner deux nuits. La situation géographique de l’hôtel fut parfaite pour l’activité principale que nous allions faire ici, la plongée! Aqaba, et la mer Rouge, sont réputées pour la qualité de l’eau, une faune sous-marine riche et un récif de coraux en santé. Nous avons fait affaire avec Red Sea Dive Center qui offrait en prime un cours d’introduction à la plongée sous-marine avec instructeur, parfait pour Jan. Prévue seulement le lendemain de notre arrivée, nous avons fait de la plage en après-midi. Il faut aussi mentionner que lors de notre passage nous étions quasiment les seuls touristes sur place à cause de la guerre au Liban et à Gaza.

Nous nous sommes présentés au centre de plongée à 10 heures le lendemain pour rencontrer nos instructeurs et choisir notre équipement de plongée. Chacun avait son instructeur et, contrairement aux expériences de plongée précédente de Chanel, l’entrée à l’eau se fit directement de la plage vers la mer avec palmes dans les pieds. Chanel a pu explorer un tank coulé, des récifs de coraux où beaucoup de poissons se trouvaient ainsi qu’une épave d’avion qui fut elle aussi coulée pour les plongeurs. Ce qui fut intéressant fut le fait qu’à la suite d’une tempête, l’épave d’avion fut scindée en trois et il fut possible pour Chanel de rentrer dans le cockpit de celui-ci. Jan accompagnait son instructeur et a pu descendre jusqu’à 10 mètres de profondeur et explorer le tank et des récifs de coraux. Il existe plus d’une dizaine de sites d’exploration, terrain de jeu idéal pour les plongeurs qui veulent s’y rendre.

En soirée, nous avons exploré Aqaba où nous avons mangé du poisson frais et essayé un dessert local, le knafeh; tout simplement délicieux!

La vallée de Dana – Entre paysages et rencontres mémorables

Notre dernière étape du voyage fut la vallée de Dana (#latribudedana), endroit parfait pour y faire plusieurs randonnées. En revanche, la majorité de celles-ci se font avec un guide et les prix sont tout de même élevés (au-delà de 50 JOD selon l’endroit). Nous résidions au Dana Horizon Hotel juste à l’extérieur du village où l’hôte Mousa fut très aidant afin de rendre notre séjour agréable. Les choix de restaurants dans le village sont très limités donc il était plus facile pour nous de manger à l’hôtel. À notre arrivée, nous avons fait une petite randonnée près du village, la Garden trail, où nous nous promenions dans les jardins du village avec vue sur la vallée.

La Wadi Dana trail est une des seules qui ne nécessite pas de guide. Elle est longue de 14,8 km et se fait du point A au point B avec les gens qui reviennent en transport moyennant un coût variant de 45-55 JOD. Ne voulant pas débourser ce montant, nous avons opté pour nous rendre à environ la moitié de la randonnée avant de rebrousser chemin. Ce qu’il faut savoir est que du village, nous avons descendu près de 600 mètres de dénivelés lors des premiers kilomètres de la randonnée avant d’arriver dans la section plate et que, par conséquent, nous devions remonter ces 600 mètres au retour. Il est donc préférable de la commencer tôt pour avoir toute l’énergie nécessaire pour le retour qui se fit sous un soleil ardent. Elle fut néanmoins très agréable car nous descendions dans la vallée et marchions dans le lit de la rivière, asséché à ce temps-ci. Et il est tout de même surprenant de voir autant de végétation dans ce climat semi-désertique, dû entre autres aux nombreuses oasis s’y trouvant.

Nous conseillons la Wadi Dana trail pour avoir un bel aperçu de la vallée, mais avec un plus gros budget, nous n’aurions pas hésité à en faire une autre avec guide.

Sur le chemin du retour, un bedouin nous a invité pour du thé et nous avons eu une connexion particulière avec celui-ci. Il nous a montré son jardin, ces ânes et a trouvé Chanel particulièrement drôle et charmante ce qui nous a valu d’être réinvités en soirée pour que l’on puisse observer ces chèvres qui revenaient de la vallée. Nous avons été charmés par sa grande hospitalité qui s’est prolongé le lendemain lorsque nous l’avons reconduit au village où se trouve sa maison, sa femme et ces filles et où il nous a invité dans sa demeure pour nous offrir du thé et de quoi manger. Nous étions dans son salon à manger avec ces gens que nous venions de rencontrer, mais avec qui nous avons pu échanger et rire. Ce fut une autre rencontre qui restera à jamais gravée en nous.

Virée des châteaux avant le départ

Notre vol étant prévu qu’à 3 heures du matin, il nous restait une journée en Jordanie afin de visiter quelques châteaux à l’est d’Amman. Ceux-ci sont inclus dans le Jordan Pass, mais nous ne les qualifions pas d’incontournables.

Qasr Al-Harranah – Château construit dans le désert au 8^e siècle ap. J-C, il est possible d’y visiter les différentes pièces et halls.

Qusair Amra – Construit aussi au 8e siècle ap J-C, ce château est décrit comme une retraite pour la chasse pour l’élite Umayyade. On y retrouve des fresques bien conservées où des scènes de la vie de tous les jours sont dépeintes.

Qasr Azraq – Ruines du château se trouvant dans la ville du même nom.

Qasr al-Hallabat Al-Gharbi – Construit initialement comme fort militaire romain, on y retrouve de l’architecture byzantine aussi. Site mal indiqué et absence d’un centre pour visiteurs, ce qui rajoute à l’incongruité d’y retrouver des ruines aussi anciennes sans encadrement

Notre voyage en Jordanie nous aura permis de vivre des expériences que nous n’aurions jamais pensé vivre un jour en plus d’y avoir fait des rencontres inoubliables. Ce pays subit les conséquences des conflits au Proche Orient et cela affecte les locaux qui vivent du tourisme. Malgré ces temps difficiles, nous avons rencontrer des gens résilients, accueillants et généreux.

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Jerash, Madaba et Petra – notre première semaine en Jordanie

Jan & Chanel — Mon, 18 Nov 2024 08:52:23 +0000

Jerash et ces ruines romaines

Nous sommes arrivés à Amman tout de même fatigués à la suite de notre vol de 3 heures en provenance d’Ankara, car nous venions de prendre un bus de nuit la veille. Ceci ne nous a pas empêché de récupérer la voiture et nous rendre à Jerash où nous allions séjourner 1 nuit chez l’habitant. Même si nous avons conduit qu’en périphérie d’Amman, il a fallu toute notre concentration tellement les locaux sont reconnus pour conduire de manière agressive et dangereuse. Nous avons été accueillis chaleureusement avec du thé bien sucré et un échange cordial avec notre hôte Hussein. Trop exténué pour sortir en soirée, nous avons eu la chance de souper à notre hébergement un repas traditionnel cuisiné par la femme d’Hussein. Même si nous étions 2, ce repas pouvait facilement en rassasier le double.

Le lendemain, il était temps de visiter les ruines romaines de Gerasa, ancien nom de la ville. Mais avant, Hussein nous a invité pour le café dans sa demeure où nous avons échangé davantage, mais où Al-Jazeera et les scènes d’horreur au Liban et à Gaza jouaient en boucle. Ce contraste fut saisissant et troublant car nous nous trouvions à peine à une centaine de kilomètres de ces lieux et pendant ce temps, Hussein nous répétait que la Jordanie était sécuritaire.

La visite des ruines nous prit tout l’avant-midi et nous étions surpris à quel point celles-ci étaient bien conservées. En plus des rues principales romaines, le cardo et le decumanus, on pouvait visiter le théâtre, le temple de Zeus, le forum, les bains et mêmes des Églises byzantines. La visite en vaut la peine, surtout que l’entrée est comprise dans le Jordan Pass. Nous avions toujours de l’eau et de quoi nous couvrir la tête étant donnée le peu d’ombre sur le site et le soleil tapant.

La forteresse d’Ajloun

Près de Jerash, à environ 30 minutes de voiture, se trouve la forteresse d’Ajloun, construite au XIIe siècle par les Ayyoubides afin de protéger le territoire contre leurs ennemis. Très bien conservée, il est impressionnant de voir l’architecture médiévale musulmane et les moyens de défense pris pour repousser l’envahisseur. Aussi comprise dans le Jordan Pass, cette attraction en vaut la peine si on est dans le coin et se fait très bien en une heure.

Madaba – seule ville chrétienne de Jordanie

D’Ajloun, nous avons repris la route vers le sud pour rejoindre Madaba, prochain arrêt de notre itinéraire. Nous sommes allés souper des repas traditionnels et avons découvert à notre plus grand plaisir la limonade à la menthe. Un pur délice!

Madaba est reconnue pour ces mosaïques de l’époque byzantine et son importance biblique, faisant une ville visitée par de nombreux touristes. Les principales Églises et musées archéologiques se font très bien à pied, se situant tous dans le centre historique de la ville. Cependant, elles ne sont pas toutes comprises dans la Jordan Pass et il faut débourser en supplément 1 à 2 JOD par personne en moyenne. Nous avons visité l’église catholique Saint-Jean-Baptiste dédié à ce prophète (non compris avec la Jordan Pass), où il est possible de monter dans le clocher et avoir de belles vues sur la ville. Nous avons aussi visité l’Église des Martyrs (compris avec la Jordan Pass) où de belles mosaïques s’y trouvaient. Nous nous sommes faits imposée une guide en pensant que cela faisait partie de l’expérience, mais avons dû lui donner quelques sous pour sa visite d’une dizaine de minutes. Il est aussi possible de visiter le parc archéologique de Madaba et l’Église des Apôtres pour plus de mosaïques, mais pressé par le temps, nous avons pris la décision de continuer notre chemin vers le Mont Nebo et la mer Morte.

Le Mont Nebo

Lieu sacré de grande importance, le Mont Nebo est l’endroit où Moïse serait mort après avoir posé les yeux sur la Terre Promise. Le site est charmant avec ces oliviers, mais aussi pour la vue qu’elle donne sur le Jourdain, Jérusalem et Jéricho. Malheureusement, le smog, la chaleur et les nuages nous empêcha de voir aussi loin. On y retrouve une Église avec d’autres mosaïques et un olivier qui fut planté par le pape Jean Paul II lors de sa visite en 2000.

La mer Morte

Du Mont Nebo, il en faut environ trente minutes pour atteindre la mer Morte. Il existe deux façons d’accéder à la mer Morte, soit par des resorts ou par l’unique plage publique. Ayant lu sur le sujet, nous avons opté pour l’accès au resort pour plusieurs raisons.

L’accès à des douches pour se rincer. En effet, la salinité de la mer Morte est de 27,5% (la salinité des océans varie de 2 à 4%), il faut donc bien se rincer une fois la baignade finie.
L’aménagement pour accéder à la Mer. Nous avions lu que l’accès via la plage publique n’était pas des plus faciles en plus d’être pollué de détritus. L’accès via le resort est bien entretenu, facile et rapide.
Profiter des installations du resort après la baignade dans la mer. Il est conseillé de ne pas se baigner plus de 30 minutes à la fois dans la mer Morte. Il est donc très agréable de pouvoir se rafraîchir dans la piscine du resort le reste du temps.

Il en coûte entre 20 à 40 JOD par personne pour une passe journalière dans les resorts. La moins cher est avec le resort O Beach et nous avons bien aimé, des installations à l’accès à la plage.

Petra – la découverte d’une merveille du Monde

Après la visite de la Mer Morte, il était temps de reprendre la route direction Petra pour 3 nuits. Nous avons consacré 2 journées pleines pour découvrir ce lieu historique et magnifique sans nous fatiguer. Il est tout de même possible de le faire en 1 journée si on commence tôt, car la chaleur durant la journée draine beaucoup d’énergie. Nous résidions à Wadi Musa, à 5 minutes de l’entrée du site de Petra, mais plus éloigné du centre du village et des restaurants.

Jour 1 – Randonnée jusqu’au Monastère

Petra fut la ville principale des Nabatéens, peuple arabe commerçant de l’Antiquité, au VIe av. J-C, et jouait un rôle central sur la route des caravanes. Elle fut aussi occupée par les Romains qui y laissèrent leurs traces dans l’architecture de la ville avant d’être tranquillement délaissé vers la fin du 1^er millénaire après J-C.

Nous avons débuté notre première journée visite de Petra à 8 heures le matin afin de profiter de la température plus fraîche, mais aussi éviter les foules. La trésorerie, monument emblématique du site, est le premier que nous voyons une fois la gorge du Sîq franchit. Nous avons vraiment eu un émerveillement lorsque nos yeux se sont posés pour la première fois tellement l’architecture du bâtiment construit à même le roc est impressionnant à voir. Et en arrivant tôt, les jeux de couleur sont à couper le souffle.

La prochaine étape de notre journée fut de nous diriger vers le monastère qui est le monument le plus éloigné du site et le plus imposant. Il faut savoir que pour s’y rendre, il faudra monter plus de 800 marches et cela nous a pris tout près d’une heure. Tout au long du chemin se trouve plusieurs tentes de bedouins qui vendent divers souvenirs et du thé. Sans être insistant ou achalant, ceux-ci venaient tout de même nous aborder pour vendre leurs produits. Cependant, le gouvernement essaie de plus en plus de les tasser et nous avons observé une forte présence policière et militaire sur le site, ne sachant pas trop la raison de leur présence. Le monastère est plus imposant et plus grandiose que la trésorerie, mais est plus exposé donc on perd le charme et l’émerveillement de le voir comparativement à la trésorerie. Par contre, on retrouve plusieurs points de vue en hauteur près du monastère ce qui nous permet des panoramiques grandioses de l’endroit.

Une fois cette randonnée et la visite du monastère faite, nous avions tout le temps en après-midi pour compléter la visite des vestiges romains et des quelques églises byzantines qui y ont été construites.

Jour 2 – Haut lieu du sacrifice et les tombeaux royaux

Notre deuxième journée de visite de Petra nous a permis de faire la randonnée du Haut lieu du sacrifice ainsi que d’admirer de plus près les tombes royales où les sépultures des rois Nabatéens se retrouvaient. Afin d’accéder à ces lieux, il a fallu reprendre le chemin dans le Sîq et repasser devant la trésorerie, aussi impressionnante que lors de la première fois. La randonnée du Haut lieu du sacrifice nous aura pris à peine 2 heures et nous aura permis d’avoir de belles vues en hauteur de la ville basse de Petra, mais aussi des environs et autres canyons de la région. Cette randonnée permet aussi d’observer la géologie particulière de la région où plusieurs teintes de grès sont visibles et forment des motifs colorés particuliers.

La fin de la randonnée du Haut lieu du sacrifice nous ramène près du grand Temple de Petra et de là, il nous a suffit de rejoindre les façades des tombeaux royaux afin de contempler une fois de plus toute l’esthétique et le travail qui a été fait à même le roc pour créer ces chefs-d’œuvre. Nous avons par la suite flâné une dernière fois près de la trésorerie pour l’admirer, mais aussi pour contempler l’afflux de touristes et leur réaction devant cette merveille. Petra fut définitivement l’un de nos moments forts de ce voyage qui, après près d’une semaine, s’annonçait haut en couleur et en aventures.

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Infos pratiques

Jan & Chanel — Mon, 18 Nov 2024 08:24:58 +0000

Voici quelques informations pratico-pratiques lors de la planification d’un voyage en Jordanie.

La monnaie

Le Dinar Jourdain est la monnaie officielle du pays et pour 1 JOD, il faudra dépenser environ 2 CAD (taux de change de fin 2024).

Visa et droit d’entrée

Pour les Canadiens, il n’est pas nécessaire de faire une demande de Visa avant d’entrer dans le pays par voie aérienne, celle-ci peut se faire sur place à l’aéroport. Il en coûte 40 JOD pour un Visa touriste de 30 jours.

La Jordan Pass

Afin d’économiser dans les droits d’entrées des différents attraits touristiques, l’achat de la Jordan Pass devient un incontournable. En plus d’inclure le coût du visa (40 JOD), la Jordan Pass permet l’entrée gratuite à Petra (50 JOD 1 jour, 55 JOD 2 jours), aux ruines romaines de Gerasa (12 JOD) et à une multitude d’autres sites. Le prix de la Jordan Pass varie selon le nombre de journées consécutives passées à Petra. Il faut faire la demande en ligne avant d’y entrer et rester minimalement 4 nuits dans le pays.

Est-ce sécuritaire?

La Jordanie reste un pays sécuritaire pour les touristes malgré le fait qu’elle se retrouve entourée de voisins plus instables. Nous y sommes allés en octobre, lorsque la Guerre au Proche Orient faisait toujours rage, et n’avons pas ressenti de peur ou une tension lors de notre séjour. La Guerre resta un sujet de discussion des locaux que nous avons côtoyés, mais nous n’avons ressenti aucune méfiance ou animosité sur le fait que nous étions Canadiens. L’économie de la Jordanie repose grandement sur le tourisme et depuis la Guerre, ils en subissent eux aussi les conséquences.

La conduite en Jordanie

Nous avons loué une voiture pour notre séjour en Jordanie et conseillons ce mode de transport. Il faut toutefois éviter de conduire à Amman. En effet, les gens sont reconnus pour conduire de manière agressive, n’indiquant pas leurs intentions en plus de couper à la dernière seconde en empiétant sur les autres voies. Le reste du pays se fait cependant très bien. Il faut néanmoins faire attention aux radars de vitesse sur l’autoroute, surtout que les Jourdains conduisent très vite et qu’il est donc facile de dépasser la limite. Par chance, les contraventions de vitesse ne sont pas dispendieuses. Nous avons déboursé 20 JOD à la remise de notre voiture, ayant excédé la vitesse de plus de 15 km/h. La saison haute pour louer une voiture est durant l’été car les Jourdains vivant à l’extérieur du pays y reviennent pour visiter la famille. Les prix sont donc très abordables au printemps et en automne, les moments idéaux selon nous pour visiter le pays et ainsi éviter les grosses chaleurs.

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